¿Qué es el cortisol y qué hace?

El cortisol es una hormona esteroide, más específicamente un glucocorticoide que es secretado por las glándulas suprarrenales (una hormona es una sustancia química que se realiza en una parte del cuerpo, pero que pasa a la corriente sanguínea y tiene efectos sobre otras partes del cuerpo).
Tenemos dos pequeñas glándulas suprarrenales que están encima de cada riñón. Todos necesitamos el cortisol para vivir, y pequeñas dosis liberadas en el cuerpo puede tener efectos positivos, tales como:

• Ayudar al cuerpo a equilibrar el efecto de la insulina para mantener el azúcar en la sangre en el nivel adecuado y el uso de azúcar y grasa para obtener energía

• Ayudar al cuerpo a controlar y responder al estrés

• Ayudar a regular la presión arterial

• Ayudar a regular el sistema inmune

Sin embargo, el alto nivel continuo de cortisol en tu cuerpo tiene efectos negativos. 
La condición en la que el nivel de cortisol en tu cuerpo es demasiado alto durante un largo período de tiempo, se llama el síndrome de Cushing.

Algunas causas del síndrome de Cushing son:

1. Estrés Crónico – El cortisol también es conocida como la “hormona del estrés”.
2. Problemas suprarrenales – Hay varios trastornos raros de las glándulas suprarrenales que puede causar altos niveles de cortisol.
3. Medicamentos esteroides – Algunas personas toman medicamentos esteroides que son similares al cortisol.
4. Consumo excesivo de alcohol.
5. Depresión severa.

¿Cuáles son los síntomas de los niveles de Cortisol elevados (síndrome de Cushing)?

Los cambios de humor – tales como ser más irritable, deprimido o ansioso de lo normal.

Es normal sentirse de mal humor o bajo de vez en cuando, pero si te sientes como estuvieras constantemente deprimido y/o ansioso, entonces podrías estar experimentando las consecuencias de los efectos a largo plazo en la producción de cortisol, de serotonina y dopamina.

Problemas digestivos

Las enfermedades del corazón y la presión arterial alta

Problemas del sueño

La producción de cortisol es naturalmente alta en la madrugada para ayudarte a despiertar. Sin embargo, las personas que crónicamente estresan sus glándulas suprarrenales para producir en exceso cortisol, alteran sus concentraciones de cortisol de manera que el mismo es bajo en la mañana cuando se despiertan, en vez de alto.

Aumento de peso

Envejecimiento de la piel y arrugas

Otros síntomas son:

– Aumento de la susceptibilidad a las infecciones – cortisol puede debilitar la eficacia del sistema inmune
– Vello facial en las mujeres.
– Pueden aparecer signos de púrpura / rosa de estiramiento (estrías) – similares a los observados en algunas mujeres embarazadas.

Cómo bajar la producción de cortisol

Cortar la cafeína

200 mg de cafeína se dice que aumentan los niveles de cortisol en la sangre en un 30% en una hora. Intenta bebidas sin cafeína alternativas durante dos semanas, y ve cómo se sientes.

Un sueño más profundo y más largo

Una buena noche de sueño le permite a tu cuerpo relajarse y disminuir los niveles de cortisol.

Haz ejercicio con regularidad

Un buen entrenamiento es un destructor de estrés natural. Si me siento frustrado o enojado, entonces sé que  correr es seguro para despejar mi cabeza. El ejercicio también ayuda a aumentar la masa muscular y aumentar la producción cerebral de la serotonina y la dopamina, que son sustancias químicas del cerebro que reducen la ansiedad y la depresión.

Mantén tu nivel de azúcar en la sangre estable

Tanto las donas como las galletas son deliciosas, trata de evitar comer demasiado de ellas. El exceso de azúcar refinada y carbohidratos simples elevan la producción de insulina. Disfruta de comer poco y a menudo, y comida que sea equilibrada en proteínas, carbohidratos complejos y grasas buenas, como el aceite de oliva, frutos secos y semillas (nueces y semillas tienen beneficios para la salud sorprendentes). Las dietas ricas en hidratos de carbono complejos mantienen los niveles de cortisol más bajos que las dietas bajas en carbohidratos.

Bebe agua

Asegúrate de mantenerte hidratado tomando mucha agua. Beber un vaso cuando se despierta y antes de irte a la cama, ayudará a mantener tus niveles de cortisol abajo.

Tomar suplementos anti-estrés

Vitaminas del complejo B, minerales como el calcio, el magnesio y el cromo, zinc y antioxidantes como la vitamina C, el ácido alfa lipoico, extracto de semilla de uva, y la CoQ 10. Hay un número de plantas y hierbas que se pueden utilizar para tratar el estrés y la ansiedad tales como la hierba de San Juan, manzanilla y avena.

Medita o escucha cintas de relajación

Fuente:
*Blog Vida Lúcida
*Henry’s Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods

Aunque a menudo se aconseja a las personas con un resfriado que tomen medicamentos con ibuprofeno, un estudio británico ha revelado que podría ser de poca utilidad.

De acuerdo con la revista BMJ, ni el ibuprofeno ni una combinación de ibuprofeno y paracetamol suponen ventaja alguna para el paciente.

En el estudio llevado a cabo por la Universidad de Southampton participaron 899 pacientes que habían acudido al médico de cabecera debido a una infección de las vías respiratorias.

Recibieron tratamiento con paracetamol, ibuprofeno o una combinación de ambos medicamentos. A algunos también les recomendaron inhalaciones de vapor.

Según los investigadores, esto último resultó completamente inútil. Además, varios pacientes se quemaron ligeramente.

El ibuprofeno dio buenos resultados en niños y en personas con infecciones pulmonares, pero en comparación con el paracetamol, no produjo una mejoría eficaz en los casos de resfriado e irritación de garganta.

Al contrario: entre un 50% y un 70% de los participantes acudieron de nuevo al médico antes de un mes debido a un empeoramiento o nuevos síntomas. «Este efecto podría deberse a que el ibuprofeno es un antiinflamatorio. Es posible que el fármaco interfiera con una parte importante de la respuesta inmunitaria», afirma el director del estudio Paul Little.

Aunque lo sorprendente de los resultados exige cierta prudencia, Little desaconseja, por el momento, el uso del ibuprofeno para el tratamiento de los resfriados.

WASHINGTON, D.C — Un estudio de Mayo Clinic, que refuta una larga creencia de muchos médicos, descubrió que los pacientes con artritis reumatoide también pueden padecer gota. La investigación forma parte de varios estudios de https://www.mayoclinic.org/espanol/Mayo Clinic presentados durante la reunión anual del Colegio Americano de Reumatología en Washington, D.C. Además, los científicos descubrieron que la flora intestinal tiene la capacidad de tratar los trastornos autoinmunes, que los pacientes con artritis reumatoide corren más riesgo de padecer cáncer, que las fracturas óseas colocan a los pacientes con artritis reumatoide en mayor peligro de presentar enfermedades cardíacas y de fallecer, y que los corticoesteroides no dejan de ser el pilar del tratamiento para la artritis reumatoide ni siquiera ante el surgimiento de nuevos medicamentos.

El estudio sobre la gota revela que, contrario a la sabiduría popular, los pacientes con artritis reumatoide no son inmunes a la epidemia nacional de gota debida a la obesidad, comenta el autor principal, Dr. Eric Matteson, presidente de la División de Reumatología de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota. Se trata de dos afecciones distintas, que se tratan de manera diferente. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico equivocadamente ataca los tejidos e inflama las articulaciones. En la gota, el cuerpo produce demasiado ácido úrico o tiene dificultad para eliminarlo y se acumulan cristales de urato sódico en las articulaciones, inflamándolas y ocasionando dolor intenso.

La razón por la que se pensaba que los pacientes con artritis reumatoide no contraían gota posiblemente tenía que ver con la manera en que antes se trataba esta enfermedad, explica el Dr. Matteson. Estos pacientes solían recibir dosis altas de aspirina, lo que casualmente ayudaba a los riñones a expeler el ácido úrico. Ahora, ya no se utiliza la aspirina para tratar la artritis reumatoide y eso, sumado al aumento en la obesidad, es lo que probablemente alimenta la gota en este tipo de pacientes, añade el médico.

«Es muy posible que los ataques de artritis reumatoide en algunos casos realmente hayan sido brotes de gota, pero que no se diagnosticaron como tal y nadie tampoco se percató que era un problema coexistente», dice el Dr. Matteson. «Es de esperar que la concienciación de que existe gota entre los pacientes con artritis reumatoide conduzca a un mejor tratamiento de la gota en esos pacientes».

Los científicos estudiaron a 813 pacientes diagnosticados con artritis reumatoide entre 1980 y 2007, ofreciéndoles seguimiento médico durante toda su vida y mientras residían en el condado, hasta el mes de abril pasado. El estudio utilizó el Proyecto Epidemiológico de Rochester, que consiste en un conjunto de expedientes médicos sustentado por los Institutos Nacionales de Salud sobre pacientes del condado de Olmsted, Minnesota, tanto de Mayo como de otros proveedores de atención médica.

Veintidós pacientes desarrollaron gota durante el período del estudio, normalmente en el dedo gordo del pie. La gota fue más común entre los pacientes diagnosticados con artritis reumatoide a partir del año de 1995. Los factores de riesgo para contraer gota fueron los mismos que los de la población general; es decir, ser gordo, tener más edad y pertenecer al sexo masculino.

Otros estudios de Mayo también presentados durante la conferencia de reumatología descubrieron lo siguiente:

La flora intestinal, y concretamente la Prevotella histicola, ofrece ventajas antiinflamatorias que pueden ayudar en el tratamiento de los trastornos autoinmunes, tales como el https://www.mayoclinic.org/nefritis-lupica/lupus, la artritis reumatoide y la espondilitis anquilosante. Los científicos utilizaron ratones para examinar esta posibilidad y tienen planificado realizar más estudios. «Este es ahora el tema investigativo de moda», acota el Dr. Matteson, que no formó parte del equipo de este estudio.

Los corticoesteroides, cuyo descubrimiento en Mayo Clinic obtuvo el Premio Nobel en 1950, todavía son el tratamiento normal para la artritis reumatoide, incluso ante el surgimiento de nuevos medicamentos con menos efectos secundarios. La proporción de pacientes que en algún punto de la enfermedad toma estos fármacos es realmente mayor que antes, descubrió el estudio. «No solamente se cree que sirven para controlar los síntomas de la enfermedad, especialmente en el primer año, sino que también se ve que modifican la evolución de la afección de alguna manera», añade el Dr. Matteson, autor principal del trabajo. «Se intenta utilizarlos en la menor cantidad posible y durante el menor tiempo necesario».

Los pacientes con artritis reumatoide corren más riesgo de desarrollar algún cáncer de la sangre, sobre todo del linfoma. Una de las labores principales del sistema inmunológico es la de buscar y destruir las células cancerígenas, pero eso puede fallar en los pacientes con artritis reumatoide debido al trastorno autoinmune mismo y a los fármacos supresores de éste empleados para tratarlo, indica el Dr. Matteson, también autor principal de este estudio. Es preciso investigar más para entender cuáles son los factores personales de riesgo. El linfoma se desarrolla en una pequeña cantidad de pacientes que suele padecer una artritis reumatoide más fuerte, comenta el Dr. Matteson.

Los pacientes con artritis reumatoide que padecen una enfermedad cardíaca son más proclives a obtener resultados sanguíneos positivos para el factor reumatoide, y quienes obtienen un resultado positivo para el factor reumatoide parecen tener sistemas inmunológicos que envejecen más rápido y también un riesgo acelerado para presentar enfermedades cardiovasculares.

Los pacientes con artritis reumatoide que sufren fracturas corren más riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular y de fallecer. La inflamación crónica de la artritis reumatoide puede ser un factor para esto.

Clinica Mayo.

La actividad física es todo movimiento del cuerpo que hace trabajar a los músculos y requiere más energía que estar en reposo. Caminar, correr, bailar, nadar, practicar yoga y trabajar en la huerta o el jardín son unos pocos ejemplos de actividad física.

Según las recomendaciones sobre actividad física que el Departamento de Salud y Servicios Sociales (HHS, por sus siglas en inglés) publicó en 2008 para los estadounidenses, por lo general el término “actividad física” se refiere a los movimientos que benefician la salud.

El ejercicio es un tipo de actividad física que es planificado y estructurado. Levantar pesas, tomar una clase de aeróbicos y practicar un deporte de equipo son ejemplos de ejercicio.

La actividad física produce efectos positivos en muchas partes del cuerpo. Este artículo se concentra en los beneficios que la actividad física representa para el corazón y los pulmones. También contiene consejos para iniciar y mantener un programa de actividad física, y habla de la actividad física como parte de un estilo de vida saludable para el corazón.

Mantenerse físicamente activo es una de las mejores formas de conservar sanos el corazón y los pulmones.

Consumir una alimentación saludable y abstenerse de fumar son otras maneras importantes de mantener sanos estos órganos.

Muchos estadounidenses no realizan la suficiente actividad física. Sin embargo, lo bueno es que incluso las cantidades moderadas de actividad física son beneficiosas para la salud. Cuanta más actividad física realice usted, más se beneficiará.

Los cuatro tipos principales de actividad física son la actividad aeróbica, las actividades para el fortalecimiento de los músculos, las actividades para el fortalecimiento de los huesos y los estiramientos. La actividad aeróbica es la que más beneficia al corazón y los pulmones.

La actividad aeróbica pone en movimiento los músculos grandes, como los de los brazos y las piernas. Correr, nadar, caminar, montar en bicicleta, bailar y dar saltos en tijera son ejemplos de actividad aeróbica. La actividad aeróbica se llama también actividad de resistencia.

La actividad aeróbica hace latir al corazón más rápido que de costumbre. Durante este tipo de actividad la respiración también se hace más rápida. Con el tiempo, la actividad aeróbica que se realiza con regularidad hace que el corazón y los pulmones sean más fuertes y funcionen mejor.

Los otros tipos de actividad física —las actividades para fortalecer los músculos, las que fortalecen los huesos y los estiramientos— benefician al cuerpo de otras formas.

Las actividades de fortalecimiento muscular mejoran la fuerza, la potencia y la resistencia de los músculos. Hacer flexiones de brazos en el suelo (lagartijas), hacer abdominales, levantar pesas, subir escaleras y cavar en la huerta o el jardín son ejemplos de actividades de fortalecimiento muscular.

En las actividades de fortalecimiento de los huesos, los pies, las piernas o los brazos sostienen el peso del cuerpo y los músculos ejercen presión contra los huesos. Esto ayuda a fortalecer los huesos. Correr, caminar, saltar a la cuerda y levantar pesas son ejemplos de actividades de fortalecimiento de los huesos.

Las actividades de fortalecimiento muscular y de fortalecimiento de los huesos también pueden ser aeróbicas. Todo depende de si obligan al corazón y a los pulmones a trabajar más que de costumbre. Por ejemplo, correr es una actividad aeróbica y de fortalecimiento de los huesos.

Los estiramientos mejoran la flexibilidad y la capacidad de mover completamente las articulaciones. Tocarse los dedos de los pies, hacer estiramientos laterales y hacer ejercicios de yoga son ejemplos de estiramientos.

La actividad aeróbica puede ser de distintos grados: suave, moderada o intensa. La actividad aeróbica moderada e intensa es más beneficiosa para el corazón que la actividad aeróbica suave. Sin embargo, la actividad suave es mejor que la falta de actividad.

El grado de intensidad depende del esfuerzo que sea necesario hacer para realizar la actividad. Por lo general, las personas que no están en buena forma física tienen que esforzarse más que las que están en mejor forma. Por esa razón, lo que representa una actividad suave para una persona puede ser una actividad de intensidad moderada para otra.

Las actividades suaves son tareas cotidianas corrientes que no requieren mucho esfuerzo. Las actividades moderadas hacen que el corazón, los pulmones y los músculos trabajen más que de costumbre.

En una escala del 0 al 10, las actividades moderadas corresponden a un 5 o a un 6 y producen aumentos evidentes de las frecuencias respiratoria y cardíaca. Una persona que está realizando una actividad moderada puede hablar pero no cantar.

Las actividades intensas hacen que el corazón, los pulmones y los músculos trabajen mucho. En una escala del 0 al 10, la actividad intensa corresponde a un 7 o a un 8. Una persona que está realizando una actividad intensa no puede decir sino unas pocas palabras antes de detenerse para tomar aliento.

A continuación hay varios ejemplos de actividades aeróbicas. Según la forma física en que esté la persona que las realiza, estas actividades pueden ser suaves, moderadas o intensas:

La taxonomía de Blastocystis hominis es muy controvertida y sometida a continuos cambios. Actualmente, de acuerdo a estudios de la secuencia completa del ssrRNA, se considera su inclusión entre las estramenofilas un grupo de seres vivos heterogéneo en el que están ubicados protistas uni y multicelulares, heterótrofos y fotosintéticos y que da cabida a diatomeas, algas pardas, crisofitos, etc. Cavalier-Smith (1998) en una revisión de la clasificación en 6 reinos propone su ubicación en el reino Chromista. De acuerdo a esta clasificación Blastocystis spp. es el primer y único cromista patógeno para el hombre.

Infrareino Heterokonta (superponible a las estremofilas)

Género Blastocystis Alexeev, 1911

Otras clasificaciones, contempladas en muchos libros y manuales lo incluyen en:

B. hominis es un organismo polimórfico. Están descritas cuatro formas morfológicas diferentes: vacuolar, granular, ameboide y quistica. Además se han observado otras morfologías entre las que destacan las formas avacuolares y multivacuolares que posiblemente son fases intermedias. La forma vacuolar tiene un tamaño muy variable, entre 2-200 μm de diámetro con una media de 4-15 μm y se caracteriza por la presencia de una gran vacuola central, implicada en el almacenamiento de carbohidratos y lípidos, que ocupa aproximadamente el 90% del volumen celular. En la periferia se encuentran el citoplasma con mitocóndrías, aparato de Golgi y retículo endoplasmático y varios núcleos (generalmente más de 6). Esta forma predomina en las heces frescas y puede observarse en los cultivos.

Formas vacuolares de Blastocystis hominis

La forma ameboide es polimorfa, capaz de emitir pseudópodos por extensión y retracción y con una marcada actividad fagocitaria demostrada por la presencia de restos bacterianos y celulares en su interior. En este sentido se ha sugerido que es una fase intermedia entre la forma vacuolar y la quística y estaría encargada de la fagocitosis para obtener energía para la enquistación Es la forma predominante en los cultivos fundamentalmente si las heces proceden de pacientes sintomáticos por lo que se especula que puede ser un indicador de patogenicidad o contribuir a la patogenicidad de Blastocystis hominis.

La forma quística se ha descrito hace pocos años posiblemente debido a que su pequeño tamaño (3-5 μm) y apariencia hacían considerarlos como artefactos. Existen 2 tipos de quistes: fecales (forma infectante, transmisible) o de pared gruesa y quistes de pared fina responsables de la autoinducción.

Los quistes fecales son esféricos u ovoides y están protegidos por para pared multilaminar. Poseen de 1 a 4 núcleos, múltiples vacuolas y depósitos lipídicos y de glucógeno. Están rodeados por una capa fibrilar independiente que parece producida por el organismo cuando madura.

Es de distribución universal con mayor prevalencia en regiones tropicales y ligada a un inadecuado saneamiento ambiental. La prevalencia de la infección es muy elevada, sobre todo en personas en contacto con animales y en pacientes con SIDA, pero las tasas reales de infección son desconocidas ya que habitualmente es asintomática.

El reservorio está constituido por el hombre y otros primates, cerdos, conejos, caballos, etc.

La transmisión se realiza por vía fecal-oral directa (persona-persona) o indirecta a través del agua o alimentos contaminados. Se ha postulado la transmisión a través de prácticas sexuales de riesgo.

Los quistes pueden sobrevivir a temperatura ambiente más de 20 días pero son sensibles a las temperaturas extremas y a los desinfectantes habituales.

El ciclo vital de B. hominis es controvertido y poco conocido. La infección se adquiere tras la ingestión de quistes fecales de pared gruesa (forma infectante). Éstos infectan las células epiteliales del tracto digestivo y se multiplican asexualmente dando lugar a la aparición de formas vacuolares que se diferenciarán a formas multivacuolares y ameboides. Las formas multivacuolares tras un estado de pre-quiste dan lugar a la formación de quistes de pared fina responsables de la autoinfección y, por tanto, del mantenimiento de la colonización. Las formas ameboides tras una división esquizogónica se diferencian a quistes de pared gruesa que son eliminados por las heces

Ciclo biológico de Blastocystis hominis

El diagnóstico es directo y se basa en la detección microscópica de quistes y/o formas vacuolares en heces. Las formas vacuolares se observan con menor frecuencia si se utilizan técnicas de concentración debido a su mayor labilidad.

El cultivo en medios como el de Jones supone un incremento de la sensibilidad. No se realiza de forma rutinaria en todos los laboratorios clínicos. La forma observada con mayor frecuencia es la ameboide.

El diagnóstico indirecto basado en la detección de anticuerpos mediante técnicas de ELISA no suele utilizarse de forma rutinaria.

Pleomorfismo de Blastocystis hominis

El tratamiento sólo está indicado si la diarrea es persistente, no consigue aislarse otro patógeno y el número de parásitos presentes en las heces es elevado. Se establece con metronidazol.

La prevención pasa por:

a) Evitar diseminación de quistes: tratamiento adecuado de excretas, control de basuras, control de insectos

b) Educación sanitaria: higiene personal y manipulación de alimentos correcta, identificación de reservorios

c) Evitar conductas sexuales de alto riesgo

d) Evitar contaminación del agua: Es fundamental la mejora de infraestructuras y el tratamiento correcto de aguas de consumo y residuales.

Los viajeros a zonas endémicas con saneamiento inadecuado de aguas y excursionistas deben purificar el agua con una solución saturada de yodo (12,5 ml/l) o con halozona (5 tabletas/l) durante 30 minutos o proceder al hervido.

e) Evitar tomar alimentos crudos que puedan haber sido regados o lavados con agua contaminada.

Garcia. L.S., Bruckner D.A. Diagnostic Medical Parasitology. 1996. ASM Press; 3rd edition.

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Ir siempre corriendo de un sitio a otro, vivir angustiados por llegar a final de mes, sufrir la enfermedad de un ser querido… Son situaciones que generan un estrés crónico y que cada vez más se reproducen en la sociedad actual. Son muchos los estudios que han relacionado este tipo de angustia con un mayor riesgo de sufrir una enfermedad cardiaca, autoinmune o una infección. Pero, ¿cuál es el proceso por el que el estrés merma la salud?

Se sabe que en una situación de estrés puntual, nuestro organismo responde generando una mayor producción de una hormona, el cortisol. Sin embargo, ¿ocurre lo mismo cuando se trata de una tensión prolongada? «La sencilla noción de que el estrés crónico actúe mediante el efecto directo de un aumento de cortisol en sangre es cada vez menos aceptada. Lo que más importa es cómo los tejidos responden al cortisol, más que los niveles de la hormona por sí mismos», señalan un grupo de investigadores de la Universidad Carnegie Mellon (Pittsburgh, EEUU) en su trabajo, publicado en la revista ‘Proceeding of the National Academy of Sciences’ (PNAS).

Estudios previos de estos autores habían demostrado que el estrés crónico está asociado con un aumento de la susceptibilidad a tener un resfriado entre aquellas personas que han estado expuestas a un virus respiratorio. Sin embargo, en ellas, los niveles de cortisol no jugaron un papel determinante, pero hasta ahora no se había evaluado cómo la hormona influye en la respuesta inflamatoria, en concreto sobre los receptores de los glucocorticoides, encargados de regular los genes implicados en la respuesta inmune (el sistema defensivo del cuerpo humano).

En un primer estudio, estos investigadores expusieron a 276 adultos a un virus responsable del resfriado común y los vigilaron a lo largo de cinco días para detectar signos de infección y enfermedad. Lo que comprobaron fue que en aquellos que habían estado sometidos a un estrés crónico sus células inmunes eran incapaces de responder a las señales hormonales que normalmente regulan la inflamación y, por lo tanto, fueron más propensos a sufrir un resfriado.

En un segundo estudio, se valoró la capacidad de 79 participantes sanos para regular la respuesta inflamatoria. De nuevo se utilizó la exposición a un virus del resfriado y se vigiló la producción de citocinas proinflamatorias, sustancias involucradas en la estimulación de la producción y liberación de otros mediadores proinflamatorios. Quienes fueron menos capaces de regular la respuesta inflamatoria, como se valoró antes de estar en contacto con el virus, produjeron más citocinas que inducen la inflamación, una vez que estas personas estuvieron expuestas al patógeno.

«La inflamación está en parte regulada por la hormona del cortisol y cuando ésta no desarrolla bien su función, la inflamación queda fuera de control […] La capacidad del sistema inmunológico de regular la inflamación predijo [en este estudio] quién desarrollará un resfriado, perolo más importante es que ofrece una explicación a cómo el estrés promueve una enfermedad«, explica Sheldon Cohen, profesor de Psicología de la Universidad Carnegie Mellon y principal investigador del estudio.

«En situaciones de estrés, las células del sistema inmune son incapaces de responder al control hormonal, y consecuentemente, producen niveles de inflamación que conducen a una enfermedad. Porque la inflamación juega un papel en muchas patologías como la cardiovascular, el asma y los trastornos autoinmunes. Este modelo sugiere por qué el estrés les impacta tanto», señala Cohen.

Los propios autores del estudio se han sorprendido con los resultados. Lejos de reducirse, la tasa de cáncer de piel aumenta, especialmente entre quienes aún no han cumplido los 40 años. Así lo revelan los datos de un trabajo realizado en la Clínica Mayo (Rochester, Minnesota, EEUU), de los que también se concluye que las mujeres son las más ‘castigadas’ por esta enfermedad.

En línea con lo que otras investigaciones apuntaban, «ya imaginábamos que encontraríamos un incremento de casos, pero no que superarían a los que indica el Instituto Nacional de Cáncer de EEUU (NCI, en sus siglas en inglés)», argumentan los responsables del nuevo trabajo que acaba de publicar la revista ‘Mayo Clinic Proceedings’. En particular, les ha llamado la atención la importante incidencia en las mujeres entre los 20 y los 30 años.

Después de revisar una base de datos de Olmsted (Minnesota, EEUU) con los primeros diagnósticos de melanoma en pacientes de 18 a 39 años entre 1970 y 2009, el principal líder de la investigación, Jerry Brewer y su equipo, observaron que la incidencia de melanoma aumentaba ocho veces entre las mujeres y cuatro veces entre los hombres.

Un panorama muy similar al español. «De hecho, en la Academia Andaluza de Dermatología se ha hecho un estudio sobre el cáncer de piel en el que se concluye no sólo que no se ha detenido la incidencia (como esperábamos a principios de los ’90 con las campañas de prevención) sino que ha aumentado, sobre todo en los jóvenes y más en mujeres», argumenta Julián Conejo-Mir, jefe de Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla.

«Algo (además del sol como principal causa) está pasando», remarca el especialista español. Ya hay estudios, continúa, que señalan como culpables a las «mutaciones en los genes BRAF, NRAS y KIT». Esto explicaría los casos donde el cáncer de piel aparece en «localizaciones donde no da el sol, como los genitales, detrás de la oreja, etc». Lo que no se sabe es «qué es lo que está haciendo que estas mutaciones aumenten y en esta línea se está investigando en todo el mundo». Y añade: «Llevamos 30 años haciendo campañas de prevención solar y la incidencia del cáncer de piel sigue aumentando, algo se nos escapa».

Los investigadores del estudio estadounidense señalan las cabinas de bronceado como clave en el incremento de esta enfermedad, sobre todo en mujeres. «Un reciente estudio decía que los usuarios de estas camas tienen un 74% más de riesgo de desarrollar melanoma y sabemos que esta práctica les gusta más a ellas que a ellos». Sin embargo, a pesar de la abundante información que se ofrece a la sociedad al respecto, «siguen acudiendo a estas cabinas».

Dados los resultados de «nuestro estudio, se deberían desarrollar intervenciones que consigan reducir factores de riesgo de este tipo, que continúen subrayando los efectos carcinógenos de las camas de bronceado y recuerden la importancia de someterse a revisiones dermatológicas, sobre todo cuando se noten cambios y lesiones en la piel», concluye Bewer.

Precisamente este año, uno de los objetivos de la próxima campaña de cáncer de piel de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) «serán las cabinas de rayos UVA», adelanta el doctor Conejo-Mir.

Cuando se trata de controlar la obesidad, reducir el tamaño de las porciones y los carbohidratos pueden dar los mismos resultados, aunque a muchos niños les cuesta más controlar los carbohidratos, señala un nuevo estudio.

Los autores de la investigación le asignaron al azar tres planes alimentarios distintos a 100 niños obesos de entre 7 y 12 años: con control de las porciones, reducido en carbohidratos y con «carga glucémica reducida».

Durante un año, los tres planes ayudaron por igual a controlar el aumento de peso de los niños. Pero el plan reducido en carbohidratos resultó más difícil para ellos.

«Todos estos planes dan resultado», dijo la autora principal, Shelley Kirk, del Instituto del Corazón del Centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati. «Pero el plan reducido en carbohidratos fue realmente un desafío para los niños», aseguró.

Aun así, esos niños pudieron controlar el peso porque disminuyeron el consumo de carbohidratos y calorías.

Todo esto sugiere que una versión modificada del plan daría resultado por lo menos en algunos niños, señaló Kirk.

En un año, los niños de los tres grupos disminuyeron de manera similar el IMC, aun tras considerar el hecho de que seguían creciendo. Un niño crece 5 centímetros por año antes de la pubertad. De modo que para un niño obeso es un «éxito» mantener el mismo peso durante un año, según opinó Kirk.

En el estudio publicado en Journal of Pediatrics, los tres grupos lograron niveles más saludables de colesterol.

El plan reducido en carbohidratos también mejoró el perfil de los triglicéridos, otro tipo de grasa sanguínea. Los grupos que controlaron el tamaño de las porciones o adhirieron a una dieta con baja carga glucémica también lograron un mejor control del azúcar en sangre.

Lo importante es que existen opciones para los niños, dijo Kirk, quien destacó que además de un plan alimentario saludable se necesita actividad física diaria.

Los niños participantes eran pacientes de un programa hospitalario para adelgazar. Se desconoce si los resultados serían aplicables «al mundo real».

La autora recordó que existen otros hospitales de Estados Unidos que cuentan con programas alimentarios pediátricos. En otros casos, el médico de familia también podría colaborar.

Kirk consideró que los padres deberían recibir orientación profesional para controlar el peso de sus hijos, en lugar de hacerlo por cuenta propia, y también estar preparados para modificar su propia alimentación y estilo de vida.

«Lo más difícil es que las familias tienen que cambiar», sostuvo Kirk. «Lo mejor es considerar qué plan alimentario sería más sencillo para realizar en familia».

FUENTE: Journal of Pediatrics.

Las dietas de moda, si bien pueden ayudarte eliminar rápido los kilos de más, pueden acarrear más riesgos que ventajas.

La mayoría son regímenes que privilegian la alimentación a base de proteínas y grasas, aunque hay otros que excluyen los carbohidratos, que cuidan la selección y combinación de alimentos o que recurren al ayuno como principal vía para reducir tallas. Pero el precio que puede pagar tu organismo por seguirlas, llega a ser muy alto.

Algunas de sus seguidoras son Kate Middleton, esposa del príncipe Guillermo; la cantante australiana Kylie Minogue y la actriz española Penélope Cruz.

Te presentamos algunas de estas dietas, y el por qué de sus no tan buenos resultados.

Kate Middleton perdió al menos cinco kilos con esa dieta y Penélope Cruz recurrió a ella después de su parto. El médico francés Pierre Dukan diseñó esta dieta rica en proteínas y baja en grasas, azúcares y carbohidratos, asegurando que el organismo necesita hasta 30% de energía adicional para metabolizar las proteínas.

Resulta atractiva porque: Promete una pérdida de peso considerable en su fase inicial debido a la cetosis, un proceso que consiste en la utilización de las reservas de grasa corporales debido a la falta de carbohidratos. Durante las dos primeras fases, las cantidades de alimento son ilimitadas. El ejercicio está permitido.

Lo cierto es que: Al ser un método restrictivo y alto en proteínas, puede aumentar el colesterol y el riesgo de gota, alteraciones hepáticas y renales. Puede haber dolor de cabeza y mareo, náuseas, boca seca y fatiga.

Fue diseñada por el cardiólogo estadounidense Herman Tarnower en 1979 y promete la pérdida de hasta un kilo diario. La dieta elimina casi todos los carbohidratos y permite un consumo muy limitado de granos enteros. Sólo puede realizarse durante dos semanas y no permite cambios ni sustituciones en los alimentos.

Resulta atractiva porque: Permite bajar peso en poco tiempo. No exige contabilizar calorías ni pesar alimentos. Tampoco hacer ejercicio.

Lo cierto es que: No es una dieta variada ni equilibrada, pues el 70% de las calorías proviene de las proteínas, lo cual puede alterar el funcionamiento del riñón, aumentar el ácido úrico y provocar deshidratación. Además, es hipocalórica, por lo que puede ocasionar hambre y debilidad.

La cantante australiana Kylie Minogue es una de las “embajadoras” de este sistema. Su creador es el ex ejecutivo francés Michel Montignac, quien luchó contra el sobrepeso hasta desarrollar en 1984, un método que, asegura, le ayudó a perderlo.

Recomienda consumir alimentos de bajo contenido glucémico -proteínas y algunos carbohidratos-, a fin de que el cuerpo recurra a las reservas de grasa como fuente de energía.

Resulta atractiva porque: La reducción de calorías contribuye a la disminución de peso en un promedio de seis días. También reduce la glucemia y los niveles de insulina diaria; disminuye los niveles de colesterol HDL (malo) y puede bajar hasta un 35% los triglicéridos. Logra un nivel de saciedad satisfactorio.

Lo cierto es que: Los estudios sólo demuestran un efecto de pérdida de peso en un periodo de tiempo reducido (días) y no es un plan de alimentación que se pueda prolongar demasiado tiempo. Excede casi el doble la recomendación de proteína para una persona normal (0.8 g/Kg/día vs. 1.5 g/Kg/día), lo que a la larga puede causar problemas renales y elevar los niveles de ácido úrico.

Supuestamente fue creada por cardiólogos del Hospital del Sagrado Corazón de Montreal, Canadá, lo cual fue desmentido por la institución. Se asegura que permite perder hasta ocho kilos en una semana a razón de consumir una sopa hecha a base de cebolla, pimientos verdes, apio, tomates, col y agua. Todos los días hay que consumir sopa en cantidad libre, además de una selección de alimentos distinta cada día.

Resulta atractiva porque: es una dieta baja en calorías. Promueve el consumo de líquidos, frutas, verduras, así como la realización de ejercicio.

Esta es otra dieta de la que te debes de cuidar. Se dice que la cantante Beyoncé la probó y perdió 10 kilos en 14 días.

Consiste en un “ayuno depurativo” a base de jarabe de savia con jugo de limón, agua y pimienta de Cayena. A esta mezcla se le atribuye la propiedad de acelerar el metabolismo, lo cual no ha sido comprobado.

Sus efectos pueden ser devastadores, pues altera los niveles de colesterol, ocasiona fatiga e insomnio. También existe la posibilidad de ganar más peso, pues frente a la falta de alimento, el organismo se protege gastando la mínima energía.

Estos regímenes de dudoso fundamento que incluyen un alto contenido de grasas -como carnitas, chicharrón, mayonesa, quesos maduros, vísceras, pollo frito, etcétera- son muy peligrosos.

Buscan mantener un estado de cetosis para promover la pérdida de grasa corporal; pero la cetosis es una situación metabólica causada por un déficit de carbohidratos, lo que induce la utilización de las grasas a fin de obtener energía, generando compuestos tóxicos llamados cetonas que, al ser eliminados por la orina, pueden alterar el funcionamiento de los riñones.

Recuerda que las dietas milagro pueden acarrear más consecuencias dañinas a tu salud que buenos resultados. Te presentamos una lista de los regímenes de los que debes cuidarte:

1. Dietas relámpago. Prometen pérdida rápida de peso. Lo recomendable es eliminar entre dos y cuatro kilos por mes.
2. Monodietas (que incluyen un solo grupo de alimentos). Las dietas que sí funcionan incluyen todos los grupos de alimentos en cantidad suficiente.
3. Dietas altas en grasas o proteínas y bajas en hidratos de carbono. Pueden provocar alteraciones renales y hepáticas.
4. Dietas que incluyen ayunos prolongados. Pueden alterar el funcionamiento del organismo, el cual se protege contra la ausencia de alimentos, acumulando reservas de grasa.
5. Dietas que incluyen el uso de medicamentos sin prescripción o supervisión médica. Son una amenaza para la salud y en casos extremos, para la vida. Lo ideal es bajar con dieta y ejercicio.

Opción 1

Manzana cortada en gajos (es más fácil para los niños comerla de esta forma) [grupo de frutas]
Un huevo cocido o duro, con poca sal y unas gotitas de limón (o se puede poner un cuartito de limón para que el niño lo exprima cuando se lo vaya a comer) [grupo de alimentos de origen animal]
Galletas saladas integrales [grupo de cereales]
Para tomar: Simplemente agua simple

Opción 2

Rebanadas largas de melón [grupo de frutas]
Medio sándwich* (con pan que sea de preferencia realmente integral) de frijoles refritos con jitomate y poquita mayonesa [grupo de leguminosas y de alimentos de origen animal, y grupo de cereales]
Para tomar: Simplemente agua simple

Opción 3

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* Sugerencia de preparación: El sándwich se puede cortar de distintas formas para hacerlo más divertido para los niños; se puede hacer redondo, en rombo o en estrella. También puedes auxiliarte de algún corta galletas grande. Se corta una vez preparado.

** Otra opción divertida es poner las bolitas del amaranto en el yogurt o ponerlas aparte para que el niño se las coma con sus deditos o con una cucharita pequeña.